Războiul vehiculelor electrice: cursa de miliarde de dolari a Hyundai și Honda pentru a domina piața vehiculelor electrice
Industria auto trece printr-o transformare semnificativă, deoarece producători importanți precum Honda și Hyundai investesc miliarde de dolari în fabricile lor de vehicule electrice (EV), marcând o nouă eră a centrelor de producție de înaltă tehnologie, integrate în IT și alimentate cu energie regenerabilă.
Pe 26 aprilie, Honda, al doilea cel mai mare producător de mașini din Japonia, a dezvăluit planurile de a construi o fabrică de vehicule electrice în Ontario, Canada, cu o investiție de 11 miliarde de dolari.
Această sumă este cea mai mare sumă de investiție din sectorul auto din Canada vreodată. Honda va începe să producă 240.000 de vehicule electrice anual în 2028, în timp ce va produce 36 GWh de baterii – suficient pentru aproximativ 450.000 de vehicule electrice.
În trecut, investițiile de peste 10 miliarde de dolari în construirea unei singure fabrici erau de obicei limitate la anumite industrii, cum ar fi producția de semiconductori sau petrochimia. Cu toate acestea, în zilele noastre, industria de automobile construiește și fabrici care necesită investiții atât de mari.
Această schimbare se datorează concentrării industriei auto de a deveni mai ecologice, cu producția de vehicule avansate care utilizează baterii echipate cu diverși senzori și semiconductori. Această nouă tendință a transformat automobilele în ceva care seamănă cu dispozitivele IT.
În urmă cu câțiva ani, construirea unei fabrici care să producă 300.000 de mașini cu motor cu ardere internă ar costa aproximativ 730 de milioane de dolari. Cu toate acestea, în era vehiculelor electrice, investițiile de mai multe miliarde de dolari sunt acum norma, iar producătorii auto mondiali investesc sume mari de fonduri în construirea de noi fabrici.
Unii oameni din interiorul industriei auto fac comparații între concurența financiară actuală și piața globală a semiconductoarelor de la începutul anilor 2000.
În anii 1980, companiile japoneze dețineau aproximativ 80% din piața globală a semiconductoarelor, dar s-au concentrat exclusiv pe produse de înaltă performanță și și-au extins facilitățile fără a-și asigura competitivitatea prețurilor sau a se adapta la tendințele în schimbare ale pieței.
Acest pas greșit a permis Samsung Electronics și SK Hynix să devină cei mai importanți producători de semiconductori de memorie din lume. În mod similar, competiția în curs de a construi fabrici masive de vehicule electrice (EV) ar putea fie să lărgească decalajul dintre companii, fie să schimbe complet peisajul actual al industriei.
Anterior, în 2022, Hyundai Motor Group a anunțat construirea unui nou hub de producție pentru vehicule electrice numit „Metaplant” în Georgia, Statele Unite. Această fabrică va acoperi o suprafață de aproximativ 11,83 milioane de metri pătrați și va fi capabilă să producă 300.000 de vehicule electrice anual.
Costul construirii Metaplantului a fost de 7,6 miliarde de dolari; aceasta a fost o investiție comună a Hyundai Motor Group și LG Energy Solution. În comparație, costul construirii fabricii Hyundai din Chongqing, China în 2017 a fost de aproximativ 1 miliard de dolari. Costul producerii unei cantități similare de vehicule electrice a crescut de peste șapte ori în doar câțiva ani.
Această creștere semnificativă a costurilor se datorează transformării complete a fabricilor de automobile în tranziția la viitoarele vehicule.
În trecut, producătorii auto trebuiau doar să opereze o bandă transportoare pentru a produce în serie mașini identice în mod eficient. Cu toate acestea, Metaplantul Hyundai Motor Group este acum echipat cu un sistem de control inteligent bazat pe inteligență artificială, care permite producția eficientă a unei game largi de mașini, toate adaptate preferințelor individuale ale consumatorilor.
Se așteaptă ca Metaplant să aibă numeroși roboți de transport care mișcă mașinile în funcție de modelele și opțiunile respective, în timp ce câinii robotici inspectează starea de asamblare a mașinilor. În plus, această fabrică este echipată cu facilități de ultimă generație care permit asamblarea componentelor electronice sensibile, cum ar fi semiconductori și senzori.
Producătorii auto mondiali precum Hyundai și BMW folosesc tehnologia IT pentru a-și optimiza procesele de producție.
O astfel de tehnologie este „Digital Twin”, care creează o replică virtuală a fabricii fizice. Cu această tehnologie avansată, inginerii pot monitoriza în mod constant procesul de producție, pot testa diverse modificări ale instalațiilor și pot identifica zonele de îmbunătățire.
BMW, de exemplu, folosește camere alimentate cu inteligență artificială pentru a inspecta suprafețele mașinilor și a detecta orice substanțe străine sau acoperirea insuficientă a vopselei. Între timp, Audi a folosit spații de realitate virtuală (VR), unde angajații fabricii pot exersa asamblarea mașinilor și pot crea prototipuri.
Instalarea de instalații de energie regenerabilă, cum ar fi energia solară, crește și în fabrici. Mercedes-Benz din Germania a instalat un sistem de energie solară cu 12.000 de module pe acoperișul fabricii sale din Sindelfingen. Acest sistem furnizează 30% din energia electrică anuală utilizată de fabrică.
